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子どもの未来を守るために知っておきたい「砂糖は毒だ」の意味

2025年10月28日

こんにちは！
毎日の食卓に欠かせない甘いお菓子やジュース。子どもが喜ぶ姿は親として嬉しいですが、その「砂糖」が今、大きな議論を呼んでいます。

アメリカの政治家、ロバート・ケネディJr（現在アメリカ合衆国保健福祉省の長官＝日本の厚生労働大臣に相当）が、最近の演説で「砂糖は毒だ」と強く発言しました。その内容はとても衝撃的で、私たち子育て世代が知っておくべきポイントが詰まっています。

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ケネディJrの演説内容

ケネディJrは演説の中で、次のようなことを訴えました。

「砂糖＝毒」 であることを国民が認識しなければならない。
砂糖を完全に排除するのは現実的でないが、どの食品にどれくらい砂糖が含まれているかを分かりやすく表示する必要がある。
砂糖はアルコールや大麻よりも強い依存性を持ち、脳内のドーパミンを過剰に分泌させる。
加工食品に含まれる砂糖は 腫瘍の増殖、臓器障害、脳機能低下、中毒状態 を引き起こしている。
子どもの健康や発達にも重大な悪影響があるため、栄養指針で砂糖の削減を明確にし、業界規制を強める必要がある。
さらに砂糖だけでなく、食品着色料も段階的に廃止する方針 を示した。

彼はまた、1800年代にはアメリカ人1人あたり年間18ポンド程度だった砂糖消費量が、現代では180ポンドにまで増加し、1日平均0.5ポンド（約225g）を摂取しているというデータを紹介しました。この急激な増加こそが、アメリカ人の健康を大きく損ねていると強調しました。

日本のテレビで放映されにくい理由

アメリカでは大きな反響を呼んだこの演説ですが、日本のテレビではほとんど報じられていません。
その背景には日本特有の問題があります。

広告スポンサーの影響
テレビ局にとって、清涼飲料水やお菓子メーカーは重要なスポンサー。砂糖を「毒」と断定するような発言を大きく報道するのは難しいのです。
食の議論の遅れ
欧米では砂糖や食品添加物について議論や規制が進んでいますが、日本ではまだ「砂糖＝危険」という認識が広まっておらず、メディアで大きく扱われにくい状況です。
政府と業界の結びつき
日本の食品業界と政治は関係が深いため、砂糖削減や規制強化を積極的に取り上げることはハードルが高いのです。

砂糖が体に与える影響

依存性の強さ
砂糖を摂ると脳内でドーパミンが分泌され、幸福感が得られますが、過剰な依存状態を引き起こします。
病気のリスク
肥満や糖尿病だけでなく、腫瘍や臓器障害、学習能力の低下など、深刻な影響があります。
社会全体の負担
医療費の増大や生活習慣病による労働力低下など、社会全体に広がる問題にもつながっています。

知らないうちに砂糖を摂っている？

お菓子やジュースだけでなく、実はこんな食品にも砂糖が入っています。

ケチャップ、ドレッシング
パンやシリアル
加工ヨーグルト

「甘くないから大丈夫」と思っていても、意外と砂糖を摂りすぎていることがあるのです。

子どもと砂糖の付き合い方

砂糖をゼロにするのは難しいですが、家庭で少しずつ工夫できます。

飲み物を変える：ジュースから水や麦茶へ
自然の甘みを利用：果物やさつまいもをおやつに
食品表示を確認：「果糖ぶどう糖液糖」などの表記に注意
家族で取り組む：子どもだけでなく、親も一緒に工夫する

まとめ

ロバート・ケネディJr（アメリカの厚生労働大臣にあたる立場）は、「砂糖は毒だ」と強く訴え、食品業界への規制や国民への注意喚起を行いました。

しかし日本では、スポンサーや政治との関係性などからテレビで大きく報道されにくいのが現実です。だからこそ、私たち親が正しい知識を持ち、日々の食生活を見直すことが大切です。

「甘いものを完全にやめる」のではなく、「気づかないうちに摂りすぎている砂糖を減らす」ことから始めましょう。子どもの未来を守るために、今日からできることを少しずつ実践していきませんか？

【参考文献】

ないものを数えない生き方 ― 子育てママに届けたい「視点の持ち方」

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