子どもを寝かせたあと。
洗濯物をたたみながら、テレビを見ながら、
なんとなく体を伸ばす時間。
「体にいいって聞くし」
「痩せるかもしれないし」
「やらないよりはいいよね」
そう思って、
毎日まじめにストレッチをしているママも多いと思います。
でも、ふとこんな気持ちになることはありませんか？
- 全然痩せない
- 体が柔らかくなった気がしない
- 肩こりも腰痛も、結局戻る
- 本当に意味あるのかな…
実はそのモヤモヤ、
あなたのせいではありません。
そもそもこの話は何かというと
今回のお話は、
ストレッチを長年研究してきた専門家が、
「ストレッチに期待されすぎていること」を
とても冷静に整理した内容です。
ポイントはひとつ。
ストレッチは悪者じゃない。でも万能でもない
「やる意味がない」ではなく、
「期待しすぎると、がっかりする」という話です。
「ストレッチ＝体にいい」は、思い込みだった？
ストレッチって、昔から
「体にいいもの」として当たり前に語られてきました。
そのせいで、
実はきちんと調べられてこなかった分野でもあります。
だから、
- 痩せる
- ケガしない
- 疲れが取れる
- 体がどんどん柔らかくなる
…そんなイメージが
ひとまとめに信じられてきたんですね。
「硬い人」と「柔らかい人」の本当の違い
前屈が得意な人を見ると、
「筋肉が柔らかいんだろうな」と思いますよね。
でも実は、
筋肉そのものの差よりも大きいのが「感覚の差」。
つまり、
- 痛みをどこまで我慢できるか
- 不快感に慣れているか
この違いが、
「柔らかさの差」として表れやすいのです。
ストレッチを続けると
「前より伸びるようになった！」と感じるのも、
筋肉が変わったというより、感覚が慣れた
という場合が多いそうです。
お風呂上がりに柔らかくなる理由
「お風呂上がりが一番伸びる！」
これ、よくありますよね。
でもこれも実は、
筋肉が柔らかくなったというより、痛みを感じにくくなっている
温まると、
「イタタ…」が「いけるかも？」に変わる。
だから深く伸ばせる。
これは悪いことではありません。
ただ、
「体質が変わった！」
と勘違いしやすいだけ。
関節を動かしやすくするには「時間」が必要
よくある
「15秒伸ばしましょう」は、
実は短すぎることが多いそうです。
目安としては、
- 30秒以上 → 動きやすさが出やすい
- 年齢が上がるほど、60秒以上が必要なことも
ただしこれは
「今、動かしやすくする」ための話。
筋肉そのものを柔らかくしたいなら…
ここが一番、誤解されやすいところです。
本気で
「筋肉そのものを柔らかくしたい」なら、
- 合計 約2分（120秒）
- 1回でやらなくてもOK
- 小分けでも合計が大事
ただし…
効果は長く続かない
5〜10分で元に戻ることも普通。
つまり、
「昨日ストレッチしたのに、今日は硬い…」
それ、まったく不思議ではありません。
「毎日まとめてやる」は、実は効きにくい
意外ですが、
- 週1回まとめて長くやる
よりも - 週に3回以上、短くこまめに
の方が効果が出やすい。
理由は、
筋肉より先に「感覚」がすぐ元に戻るから。
痛いくらい伸ばした方がいいの？
正直に言うと、
- 強めに伸ばした方が
柔らかさは出やすい
でも、
- 痛くて嫌になる
- 続かない
なら、意味がありません。
続く強さが正解
これで十分です。
ストレッチで痩せる？体型は変わる？
ここはハッキリしています。
- ストレッチだけでは痩せにくい
- カロリー消費はとても少ない
「脚が細くなる」
「お腹がへこむ」
これをストレッチ単体に期待すると、
がっかりしやすいです。
疲労回復・筋肉痛にはどうなの？
これも正直な話。
- 筋力や回復スピードは
ほとんど変わらない - でも
「つらさ」「だるさ」は楽になりやすい
つまり、
体は回復しないけど、気分は楽になる
家事も育児も、
「体感」が大事なママにとっては
これは十分な価値です。
姿勢（猫背）はストレッチで治る？
一瞬は、良くなります。
でも、
- 生活姿勢
- 筋力バランス
ここが変わらないと、
また元に戻ります。
ストレッチは
原因そのものより「結果」を触っている
ことが多い、というイメージです。
結論：ストレッチとの、ちょうどいい距離感
ストレッチは、
× 万能な魔法
ではありません。
でも、
◯ 体を感じる
◯ 楽になる
◯ 自分の調子に気づく
こういうやさしい役割は、確かにあります。
頑張りすぎなくていい。
「やらなきゃ」でもなくていい。
今日の体に
「どう？」って聞く時間。
それくらいの付き合い方が、
子育てママにはちょうどいいのかもしれません。
【参考文献】
- ストレッチに関する最新の運動生理学・理学療法研究
- 筋柔軟性・関節可動域・疼痛耐性に関する複数の国際論文
- 運動科学・リハビリテーション分野のレビュー論文
